钱塘湖，也就是我们今天所熟知的西湖，坐落于风景如画的浙江省杭州市。古时的杭州被称作“钱塘”，而那最初的西湖，竟是钱塘江围垦而形成的一处内湖，人们亲切地称其为“钱塘湖”。

这独特的湖泊位于杭州市中心，南北绵长3.3公里，东西宽达2.8公里。湖面原面积约为5.66平方公里，而湖中岛屿的点缀，使其总面积扩充至6.3平方公里。湖岸线曲折蜿蜒，总长达到惊人的15公里。湖泊的水深亦是多变，平均深度约为1.5米，深处可达2.8米，浅处则不足1米。这些特点构成了西湖独特的风貌。

值得一提的是，“西湖西进”工程的实施，让西湖的面积扩大至6.5平方公里，基本恢复了300年前西湖的原貌。苏堤和白堤像两条巨龙横卧在湖面之上，将西湖划分为里湖、外湖、岳湖、西里湖和小南湖五个部分。每一部分都有其独特的风光和故事，吸引着无数游客前来探访。

而西湖与钱塘江的沟通，更是为这片湖泊注入了新的生机。每天引入的约30万立方米的钱塘江水，使得西湖的水质得到了极大的提升。西湖的水由原来的“一年一换”变成了“每月一换”，透明度也从不足60厘米提升至120厘米，这无疑是对西湖生态环境的巨大改善。这片美丽的湖泊已然成为了杭州的骄傲，吸引了世界各地的游客前来欣赏其独特的自然风光。