马克思曾经是个烟瘾很重的人，他的烟几乎是随身携带，从不离手。有一次，他对拉法格坦言，《资本论》的稿费甚至不足以支付他写作时所需的雪茄烟钱。他吸烟的速度快而猛，因此总是选择价格相对亲民的雪茄。他还曾表示，吸烟时有一半的烟是放在嘴里咀嚼的，这样似乎能提升的作用，让他感受到双倍的满足感。

马克思后来发现了一种更便宜的，每磅装的烟盒价格比原来的便宜一个半先令。他发挥了自己在政治经济学领域的节约才能，向身边的朋友解释他的新发现。他表示，每抽一盒烟，就能“节约”一个半先令。他抽得越多，就“节约”得越多。在必要时，他甚至用这些“节约”下来的钱作为日常开销。为了这个“节约学”，他投入了大量的精力和时间，甚至做出了巨大的牺牲。但几个月后，家庭医生出于健康考虑，不得不强制他停止这种“节约致富”的方式。

1881年和1883年，对于马克思来说是最痛苦的两年。他的夫人燕妮以及长女小燕妮的离世，给他带来了两次沉重的打击。这些打击使他原本就因长期过度疲劳而受损的体质更加无法恢复。到了七十年代中期，医生甚至禁止他吸烟。对马克思而言，是一种巨大的牺牲。在他之后，当他的战友列斯纳第一次去看他时，他兴奋而又自豪地告诉列斯纳，自己已经多少天没有抽烟了，并且只要医生不允许，他就决不会复吸。

在那之后，每次列斯纳去看望马克思时，他都会高兴地告诉对方自己已经多久了，而且这段时间里他一次烟都没抽过。就连马克思自己也不敢相信，这个曾经烟瘾深重的人竟然真的能把烟戒掉。他的这一举动不仅证明了他对健康的重视，更展现了他对自己意志力的坚定和自豪。