北京故宫，一座承载了明清两代皇权的辉煌宫殿，巍然耸立在北京城的中心，如一颗璀璨的明珠镶嵌于中轴线上。这座宫殿群旧称紫禁城，占地面积宏大，达到72万平方米，其中建筑面积约15万平方米。故宫内，宫殿众多，大小共有七十多座，房屋更是繁多，九千余间房屋如繁星点点，构建了庞大的皇家建筑群落。

追溯故宫的历史，我们不得不提及它背后的厚重历史底蕴。这座宫殿在永乐十八年（1420年）竣工，宣告了一个新时代的开始。次年的一场大火将前三殿化为灰烬。历史的车轮不断前进，经历了永乐、洪熙、宣德、正统四代，共计二十年，宫殿经历了多次重建和修复。

故宫的外廷以三大殿为核心——太和殿、中和殿和保和殿。这三座大殿都巍峨耸立在八米高的工字形基台上，太和殿居前，中和殿居中，保和殿居后。基台三层重叠，每层边缘都巧妙地装饰着汉白玉雕刻的栏板、望柱和龙头。三台中央，三层石阶上雕刻着蟠龙，周围则衬托着海浪和流云的“御路”。

这25000平方米的台面上，透雕栏板达1415块，雕刻着云龙翔凤的望柱有1460个，龙头更是多达1138个。如此众多的汉白玉装饰，不仅使三台造型独特、风格鲜明，而且体现了中国古代建筑独特的装饰艺术。更为巧妙的是，这些装饰在结构功能上，还充当了台面的排水管道。栏板地栿石下、龙头刻出的小洞口，都成了雨水的出口。每到雨季，雨水逐层下泄，从龙头流出，这种设计既科学又艺术。

无论是从规模、历史底蕴，还是从建筑艺术和工艺上，北京故宫都是一座不可多得的宏伟建筑。它见证了明清两代的历史变迁，承载着皇家的辉煌与荣耀，同时也是中国古代建筑艺术的瑰宝。